Wat is NAT type precies?
Als je online gamet op je PlayStation, Xbox, Nintendo Switch of pc, zie je vaak een melding over je NAT type. Veel mensen weten niet wat dit betekent, maar merken wel dat ze soms geen partijen kunnen joinen of geen voicechat horen. NAT staat voor Network Address Translation. Dat is een functie in je modem of router die ervoor zorgt dat meerdere apparaten in huis tegelijk via één publiek IP-adres met het internet kunnen verbinden.
Je spelconsole of pc krijgt van je modem een intern IP-adres, bijvoorbeeld 192.168.0.25. Het modem vertaalt dat naar een extern IP-adres richting internet. Hoe streng deze vertaling gebeurt, bepaalt in grote lijnen je NAT type. En dat heeft direct invloed op hoe makkelijk andere spelers jou online kunnen bereiken.
Welke NAT types zijn er bij gamen?
Open, gematigd en strikt uitgelegd
Gameconsoles en sommige pc-games tonen vaak drie verschillende NAT types: open (of type 1), gematigd (type 2) en strikt (type 3). Bij een open NAT kun je vrijwel iedereen joinen en kunnen anderen jou ook zonder problemen vinden. Dit is ideaal voor wie veel online speelt of zelf potjes wil hosten.
Bij een gematigde NAT kun je meestal prima spelen, maar af en toe lukt het niet om met bepaalde vrienden te verbinden of duurt het langer om een lobby te vinden. Een strikte NAT zorgt vaak voor problemen: je kunt sommige games niet joinen, voicechat werkt slecht en verbindingen vallen sneller weg. Je apparaat zit dan als het ware achter meerdere lagen bescherming, waardoor inkomende verbindingen moeilijk doorkomen.
Waarom maakt NAT type uit bij online gamen?
Bij veel online spellen moeten spelers direct met elkaar verbinden, bijvoorbeeld voor voicechat, multiplayer of co-op. Als je NAT type te streng is, kan je console geen directe verbinding opzetten. Het spel probeert dan om via omwegen te verbinden, en dat levert vaak hogere ping, meer vertraging of zelfs foutmeldingen op. Zeker als meerdere spelers in dezelfde lobby ook een strikt NAT type hebben, wordt een stabiele verbinding erg lastig.
Hoe kun je je NAT type verbeteren?
UPnP inschakelen op je modem
Een eenvoudige manier om je NAT type te verbeteren is UPnP (Universal Plug and Play) inschakelen in je modem of router. UPnP zorgt ervoor dat je console of pc automatisch de juiste poorten opent voor je game. In het instellingenmenu van je modem vind je vaak een optie “UPnP” die je kunt aanzetten. Na het opnieuw opstarten van modem en console zie je vaak al een beter NAT type verschijnen.
Port forwarding of DMZ gebruiken
Werkt UPnP niet goed, dan kun je handmatig port forwarding instellen. Daarbij koppel je bepaalde poorten in de modeminstellingen aan het interne IP-adres van je console. De fabrikant van je console of game geeft meestal een lijst met poorten die je moet openen. Voor gevorderde gebruikers is er ook nog de optie DMZ, waarbij je één apparaat volledig “open” achter je modem zet. Dat geeft vaak een open NAT, maar is minder veilig en daarom niet voor iedereen aan te raden.
Dubbele router en internetprovider
Heb je thuis zowel een modem van de provider als een eigen router, dan kun je last hebben van dubbele NAT. In dat geval vertaalt zowel het modem als de router het verkeer, wat tot een strikt NAT type kan leiden. Je lost dit meestal op door je eigen router in te stellen als hoofdrouter en het modem in bridge-stand te laten zetten door je provider, of door al je apparaten alleen op één van de twee te gebruiken.
Wanneer is je NAT type goed genoeg?
Voor de meeste gamers is een gematigd NAT type prima. Je kunt dan meestal zonder problemen meespelen. Heb je vaak problemen met partychat of kun je sommige vrienden nooit joinen, dan is het de moeite waard om je NAT type te verbeteren naar open. Door rustig stap voor stap UPnP, port forwarding of een betere routeropstelling te bekijken, maak je je online game-ervaring merkbaar stabieler en aangenamer, zonder dat je diepgaande netwerkkennis nodig hebt.
