Wat is een fair use policy precies?
Veel providers adverteren met onbeperkt mobiel internet, maar in de kleine lettertjes staat vaak een fair use policy. Dat klinkt vaag, zeker als je gewoon wilt weten hoeveel data je nu echt mag verbruiken. Een fair use policy, vaak afgekort tot FUP, is een soort huisregel van de provider om extreem verbruik te beperken zonder direct harde datalims op de bundel te zetten.
In plaats van een vaste datalimiet, kijkt de provider naar jouw verbruik in verhouding tot andere klanten. Gebruik je structureel veel meer dan gemiddeld en wordt het netwerk daardoor zwaarder belast, dan kan de provider ingrijpen. Dat ingrijpen kan bijvoorbeeld betekenen dat je snelheid tijdelijk wordt verlaagd of dat je een waarschuwing krijg met de vraag je verbruik te beperken.
Waarom gebruiken providers een fair use policy?
Een mobiel netwerk is een gedeelde snelweg. Iedereen die online gaat, gebruikt een stukje capaciteit. Als een kleine groep gebruikers extreem veel data verbruikt, kan dat de ervaring van andere klanten beïnvloeden. Met een fair use policy proberen providers te voorkomen dat een paar grootverbruikers het netwerk ‘dichtslibben’.
Daarnaast maakt een FUP het mogelijk om aantrekkelijke onbeperkt-abonnementen aan te bieden zonder in elk land of elke regio aparte, strikte limieten in te stellen. Het biedt hen flexibiliteit om in te grijpen wanneer dat echt nodig is, bijvoorbeeld bij opvallende pieken in verbruik of misbruik, zoals het structureel delen van een mobiele hotspot als vervanging van vast internet.
Wat mag je meestal wel doen?
Bij normaal dagelijks gebruik loop je zelden tegen een fair use policy aan. Denk aan chatten, social media, browsen, af en toe video’s streamen en muziek luisteren. Ook regelmatig gebruik van je mobiele hotspot om een laptop te verbinden is doorgaans geen probleem, zolang je dat niet de hele dag, elke dag doet als vervanging van een vaste internetverbinding thuis.
Veel providers hanteren intern een richtwaarde. Die wordt niet altijd openbaar gedeeld, maar in de praktijk gaat het vaak om honderden gigabytes per maand voordat er vragen gesteld worden. Zolang jouw verbruik niet extreem afwijkt van wat andere ‘onbeperkt’-gebruikers doen, is er meestal niets aan de hand.
Wanneer kun je problemen krijgen met fair use?
Extreem of langdurig zwaar gebruik
Problemen ontstaan vooral bij langdurig, heel zwaar gebruik. Bijvoorbeeld als je je mobiel inzet als vaste router en continu 4K-video’s streamt op meerdere toestellen. In zo’n situatie kan je provider je eerst waarschuwen. Reageer je daar niet op, dan kan je snelheid worden verlaagd of kan je gevraagd worden om naar een ander type abonnement te gaan.
Gebruik in het buitenland (roaming)
Binnen de Europese Unie gelden aparte regels voor roaming, maar ook daar mag een fair use policy worden toegepast. Gebruik je maandenlang aanzienlijk meer data in het buitenland dan in je thuisland, dan kan de provider een toeslag aanrekenen of je snelheid beperken. Dit is vooral bedoeld om misbruik te voorkomen, bijvoorbeeld door permanent een goedkoop buitenlands abonnement in een ander land te gebruiken.
Hoe voorkom je verrassingen?
Lees altijd de voorwaarden van je abonnement en zoek specifiek naar het onderdeel over fair use policy. Let op termen als ‘buitensporig gebruik’, ‘langdurig hotspotgebruik’ en ‘roaming’. Controleer ook regelmatig je dataverbruik via de app van je provider. Gebruik je je mobiele internet als vervanging van vast internet thuis, dan is het verstandig om na te gaan of daar expliciet beperkingen voor gelden.
Door te weten wat fair use policy betekent, kun je bewuster met je mobiele data omgaan en onaangename verrassingen op je factuur of in je snelheid voorkomen. Onbeperkt internet voelt dan niet alleen onbeperkt, maar blijft ook zorgeloos.
